SIMSIA EURYLEPIS S.F. BLAKE

ASTERACEAE

Forma de vida: Hierba anual. 

Hábitat: Crece a orillas de caminos, sitios abandonados, terrenos baldíos. 

Sinónimos: Simsia submollicoma

Origen y distribución: Norte de Estados unidos, México hasta la Argentina.

PORTULACA UMBRATICOLA

PORTULACACEAE

Nombres comunes: Verdolaga, amor de un rato.

Forma de vida: Hierba anual, suculenta, de hábitos rastreros. de entre 10-15 cm. 

Origen y distribución: Sudamérica y El Caribe. 

Theobroma cacao L.

MALVACEAE

Nombres comunes: Cacao; cacaotero. En maya Balam te´; Haa; Kakau.

Forma de vida: árbol o arbusto perenne que llega a crecer entre 5-7 aunque en estado salvaje puede alcanzar hasta los 20 metros de altura. Es una especie cauliflora es decir las flores y los frutos crecen ramas gruesas o en el tronco. Las hojas son grandes, elípticas, alternas de 15-20 a 35-48 cm de largo por unos 4-15 cm de ancho, pecioladas, con nervaduras marcadas. Las flores son numerosas pequeñas y agrupadas en pequeños racimos y crecen suspendidas en un pequeño pedúnculo, pueden ser de color rosado, blancas o púrpuras, crecen dispersas a lo largo de ramas y en el tronco. Florece casi todo el año. El fruto es una baya grande carnosa, de forma ovada u oblonga de color verde claro, amarillo o púrpura dependiendo la variedad de unos 15-30 cm de largo por 7-11 cm de diámetro, cada fruto contiene unas 30-40 semillas adheridas a una pulpa de color blanquecina.

Usos y utilidades: Con los frutos se prepara el chocolate. Posee muchos nutrientes principalmente hasta un 50% de grasas y un 25% de carbohidratos además de proteínas como teobromina, niacina y minerales como el hierro, calcio, potasio, magnesio, sodio y fósforo, así como vitaminas A, B1, B2 Y B6. Tenía usos cosméticos y en la medicina.

Origen y distribución: Se cree que es originario de la región Amazónica, Perú, Ecuador, Colombia y Brasil. Posteriormente se extendió a Mesoamérica donde culturas como la maya y la olmeca lo cultivaron intensamente. Es probable que hay sido domesticado en México.

En las antiguas civilizaciones usaban los granos de cacao como moneda y como pago de tributos, como ofrendas, etc. Era considerado un símbolo de abundancia y riqueza. 

Averrhoa bilimbi L.

OXALIDACEAE

Nombres comunes: Mimbro; árbol de pepino; bilimbi; vinagrillo; grosella china.

Forma de vida: Árbol perenne de unos 10- 15 metros de altura. Las hojas son compuestas con pares de foliolos unos 18-38 foliolos cada y de 5-10 cm de largo aproximadamente. Las flores son pequeñas de color verde amarillento a púrpura o rojizo. Los frutos son alargados de unos 4-10 cm de largo, son de color verde claro y aparecen pegados al tronco, la pulpa es verde, jugosa y muy ácida, contiene unas 6-8 semillas en su inerior.

Usos: Los frutos son comestibles y se preparan en ensaladas y condimentos o frescos con sal, poseen un sabor ácido. las hojas tienen propiedades medicinales en su zona de origen. Se utiliza ocasionalmente en parques y jardines. 

Origen y distribución: Se presume que es originario de Indonesia, Molucas y Malasia. Desde el siglo xix cultiva en América, hace un tiempo se ha introducido en Centroamérica, México, hasta el norte de Sudamérica.