Alpinia zerumbet

ZINGIBERACEAE

Nombres comunes: Alpinia, lágrimas de San Juan, azucena de porcelana. 

Forma de vida: Hierba perenne, rizomatosa, de hasta 3 metros de altura. Hojas grandes de hasta 70 cm de largo. Flores tabulares de color blanco con el interior amarillo o rojo en inflorescencias colgantes. 

Reproducción: Por división de matas o rizomas.

Usos: Se cultiva en jardines por la belleza de su porte y su apariencia para diseñar jardines tropicales o selváticos, orillas de lagunas o estanques. Las hojas se utilizan para saborizar diferentes platillos en su zona de origen, sus flores son comestibles cuando están frescas. Tiene propiedades medicínales como analgésico, antihelmíntico y febrífugo entre muchas otras. 

Origen y distribución: Asia. Se ha introducido y naturalizado en países tropicales de América.  

Registro: Foto tomada en el Jardín Zoológico Payo Obispo, Chetumal. Quintana Roo.

Casimiroa tetrameria Millsp.

RUTACEAE

Nombres comunes: Matasano, mata abejas. En maya: Yu uy, ya´ax yuuy.

Forma de vida: Árbol perenne de entre 6-10 metros de altura. 

Usos: Sus frutos son comestibles, aunque son poco aprovechados. Tiene propiedades medicinales para problemas gastrointestinales. Posee madera de buena calidad. 

Origen y distribución: Sur de México, Belice, Costa Rica, Guatemala y Honduras. 

Registro: Foto tomada en el Ejido Buenavista, Quintana Roo.

Hybanthus yucatanensis Millsp.

VIOLACEAE

Nombres comunes: en maya Sak bakelkaan, sakbakalcan. 

Forma de vida: Arbusto o subarbusto perenne. 

Origen y distribución: Sur de México hasta Centroamérica. 

Registro: Foto tomada cerca de la Laguna de Bacalar en el poblado de Buenavista.

SIMSIA EURYLEPIS S.F. BLAKE

ASTERACEAE

Forma de vida: Hierba anual. 

Hábitat: Crece a orillas de caminos, sitios abandonados, terrenos baldíos. 

Sinónimos: Simsia submollicoma

Origen y distribución: Norte de Estados unidos, México hasta la Argentina.

PORTULACA UMBRATICOLA

PORTULACACEAE

Nombres comunes: Verdolaga, amor de un rato.

Forma de vida: Hierba anual, suculenta, de hábitos rastreros. de entre 10-15 cm. 

Origen y distribución: Sudamérica y El Caribe. 

Theobroma cacao L.

MALVACEAE

Nombres comunes: Cacao; cacaotero. En maya Balam te´; Haa; Kakau.

Forma de vida: árbol o arbusto perenne que llega a crecer entre 5-7 aunque en estado salvaje puede alcanzar hasta los 20 metros de altura. Es una especie cauliflora es decir las flores y los frutos crecen ramas gruesas o en el tronco. Las hojas son grandes, elípticas, alternas de 15-20 a 35-48 cm de largo por unos 4-15 cm de ancho, pecioladas, con nervaduras marcadas. Las flores son numerosas pequeñas y agrupadas en pequeños racimos y crecen suspendidas en un pequeño pedúnculo, pueden ser de color rosado, blancas o púrpuras, crecen dispersas a lo largo de ramas y en el tronco. Florece casi todo el año. El fruto es una baya grande carnosa, de forma ovada u oblonga de color verde claro, amarillo o púrpura dependiendo la variedad de unos 15-30 cm de largo por 7-11 cm de diámetro, cada fruto contiene unas 30-40 semillas adheridas a una pulpa de color blanquecina.

Usos y utilidades: Con los frutos se prepara el chocolate. Posee muchos nutrientes principalmente hasta un 50% de grasas y un 25% de carbohidratos además de proteínas como teobromina, niacina y minerales como el hierro, calcio, potasio, magnesio, sodio y fósforo, así como vitaminas A, B1, B2 Y B6. Tenía usos cosméticos y en la medicina.

Origen y distribución: Se cree que es originario de la región Amazónica, Perú, Ecuador, Colombia y Brasil. Posteriormente se extendió a Mesoamérica donde culturas como la maya y la olmeca lo cultivaron intensamente. Es probable que hay sido domesticado en México.

En las antiguas civilizaciones usaban los granos de cacao como moneda y como pago de tributos, como ofrendas, etc. Era considerado un símbolo de abundancia y riqueza. 

Averrhoa bilimbi L.

OXALIDACEAE

Nombres comunes: Mimbro; árbol de pepino; bilimbi; vinagrillo; grosella china.

Forma de vida: Árbol perenne de unos 10- 15 metros de altura. Las hojas son compuestas con pares de foliolos unos 18-38 foliolos cada y de 5-10 cm de largo aproximadamente. Las flores son pequeñas de color verde amarillento a púrpura o rojizo. Los frutos son alargados de unos 4-10 cm de largo, son de color verde claro y aparecen pegados al tronco, la pulpa es verde, jugosa y muy ácida, contiene unas 6-8 semillas en su inerior.

Usos: Los frutos son comestibles y se preparan en ensaladas y condimentos o frescos con sal, poseen un sabor ácido. las hojas tienen propiedades medicinales en su zona de origen. Se utiliza ocasionalmente en parques y jardines. 

Origen y distribución: Se presume que es originario de Indonesia, Molucas y Malasia. Desde el siglo xix cultiva en América, hace un tiempo se ha introducido en Centroamérica, México, hasta el norte de Sudamérica. 

COSTUS PICTUS

COSTACEAE

Nombres comunes: Apagafuego; caña agria, caña de tigre; caña de cristo; jengibre espiral moteado.

Forma de vida: Hierba perenne de hasta 4 metros de altura. Tallos erectos o semi erectos, revestidos por las bases de las hojas. Hojas angostas de forma elípticas, de color verde brillante con nervaduras longitudinales y un nervio central más visible de unos 12-30 cm de largo por 3-5 cm de ancho, los bordes son ondulados. Inflorescencia ovoide, globosa, los pétalos son amarillos, anaranjados o rojos. El fruto es una cápsula subglobosa de unos 15 mm de diámetro. 

Hábitat: Bosques y selvas tropicales húmedas. 

usos: Se utiliza en jardines como planta ornamental. Tiene aplicaciones medicinales como regulador de la presión arterial, para bajar la fiebre, para problemas de la vejiga y para eliminar cálculos renales.

Origen y distribución: Centro de México hasta Costa Rica, Mesoamérica.

 Salvia coccinea P.J. Buchoz ex Etlinger

LAMIACEAE

Nombres comunes: Salvia roja; salvia escarlata; mirto coral; flor de Jericó.

Forma de vida: Hierba perenne de entre2-4 metros de altura máxima. Las hojas son opuestas, triangulares, pilosas y con borde aserrado de unos 7-5 cm de largo por 5-5 de ancho. Las flores son tubulares, labiadas de color rojo fuerte en las variedades silvestres, las variedades de cultivo se pueden ver de colores blanco, salmón, rosadas y también bicolores.  

Propagación: Por semillas y por esquejes.

Usos: Se cultiva en parques y jardines por la abundancia de sus flores que atraen abejas, colibríes y mariposas. Es ideal para proyectos de jardines de bajo mantenimiento ya que soporta prolongados tiempos sin agua.   

Origen y distribución: México, Norteamérica, Estados Unidos en los Estados de Carolina del Sur, Texas y el Oeste de Florida, hasta Centroamérica, Las Antillas, Colombia, Perú y Brasil.

CANANGA ODORATA

ANNONACEAE

Nombres comunes: Ylang-ilang, cananga. 

Forma de vida: Árbol de entre 5-12 metros de altura. Las hojas son alargadas con nervaduras visibles, fragantes, con borde ondulado. Las flores son verdosas-amarillentas de forma encrespada parecido a una estrella de mar.

Usos: De las hojas y flores se extrae un aceite esencial que se usa en farmacia y en aromaterapia. Posee madera de buena calidad para trabajos de carpintería. 

Es de rapído crecimiento, en algunas regiones donde no es su origen se considera una planta invasora.

Origen y distribución: La India y Filipinas, Malasia e Indonesia. Introducido en países de clima tropical.