Harachis hypogaeae

FABACEAE

Nombres comunes: Maní; cacahuate, manduví. 

Forma de vida: Planta oleaginosa, anual, herbácea, erecta, de unos 15-70 cm de altura. Tallos ligeramente peludos con ramificaciones desde la base. Las hojas son pinnadas con dos pares de folíolos, oblongas u ovadas de unos 4-8 cm de longitud, puntiagudos en el ápice y márgenes enteros. Las flores son ostentosas sésiles al principio y con tallos que nacen posteriormente en unas cuantas inflorescencias cortas, densas, axilares, el tubo del cáliz es de forma tubular con la corola de color amarillo brillante. Los frutos en forma de vainas se encuentran enterradas unos 3-10 cm debajo de la superficie del terreno, son de 1-7 cm de largo, abultados en su interior, y con 1-4 semillas de color café a amarillento, bordes prominentes reticulados, más o menos deprimidos entre las semillas. 

Usos: Se usa principalmente en la preparación de alimentos como galletas, panes dulces, cereales o ensaladas, en la industria se utiliza para fabricar aceites, mantequilla, harinas, tintas, cremas, humectantes y otros cosméticos. Tiene muchas propiedades medicinales, su consumo ayuda al sistema nervioso, a prevenir las enfermedades del corazón, su consumo es útil para bajar de peso y también para mejorar problemas en la piel, entre muchas otras propiedades. 

Origen: América del Sur, llegó a México durante la época prehispánica. 

Foto 1: Gentileza de la amiga Angélica Najera, estudiante de Agronomía.